Son varios los medios especializados en el sector de gran consumo, que están dando indicadores del crecimiento de los llamados “supermercados de cercanía o de proximidad”. La cuestión que nos planteamos, es si hay algo más detrás de esta tendencia que el
mero crecimiento de la enseña Mercadona. De ahí que nos hagamos la pregunta:

 ¿Efecto Mercadona o cambio de paradigma?

El comprador se ha habituado a nuevos comportamientos que le permiten un mejor control de su presupuesto cotidiano. Realizar compras con mayor frecuencia y menos ítems, stockar menos en el hogar y hacer compras bajo la fórmula del “just in time”, …. hacen que pierda fuelle lo que se denominaba como compra de “one-stop-shopping” en los productos de abastecimiento básico del hogar (alimentación y bebidas, limpieza ropa y hogar, higiene personal, y otros productos de compra regular). El formato hipermercado recogía gran parte de estos grandes carros de compra, bajo su oferta del “todo bajo un mismo techo”.

Mercadona ha sido motor del cambio hacia la compra de proximidad en los últimos años, pero la cuestión es si todas las enseñas de supermercados se han visto afectadas, o ha empezado un cambio de paradigma. Existen ya ejemplos de buenas prácticas de otros supermercados de proximidad, que acogen valores de ser empresas locales, con buena vinculación emocional con sus clientes, un servicio esmerado, un buen equilibrio calidad-precios y una oferta de productos menos uniformada.

Los aceleradores del cambio de modelo

En estas fechas, han aparecido numerosos estudios, artículos, posts, twitts, … relacionados con las Tendencias para 2012 y los tiempos futuros.

Os propongo que valoréis el posible impacto de 5 pistas, como posibles motores para que veamos acelerar el cambio del modelo de las mega-superficies y los centros comerciales alejados, hacia el formato de libre servicio de proximidad:

•             Incremento acelerado de la proporción de población mayor de 65 años, sobre todo en los núcleos urbanos. Un público que suele relacionarse más con su ecosistema de proximidad

•             Se espera una nueva reducción en el tamaño de las unidades familiares. Tanto por disminución de la natalidad, como por el incremento de la emigración tras años de ser receptores de fuertes flujos de inmigración. Son tipologías de comprador que realizan cestas más pequeñas y más frecuentes, compran menos packagins super-size y grandes multipacks

•             Los carburantes seguirán incrementando precios por materia prima y/o impuestos, afectando a los desplazamientos en vehículos particulares, en tanto que se tenderá a controlar el gasto también en movilidad

•             La población inactiva, es rica en tiempo, lo que le permite recorrer diversas tiendas próximas a sus zonas de residencia como parte de la actividad diaria

•             Los nativos digitales y por extensión otros trend setters, van a reaccionar con nuevas patrones de comportamiento on-line también para los PGC en la compra de básicos y de reposición. Tanto desde canales on-line gestionados por los propios retailers de origen brick & mortar, como los nuevos pure players tipo Alice.es o Ulabox.com

Así mismo hemos de insistir en que los nuevos patrones de compra de los consumidores perdurarán en el tiempo;  tal y como ya han apuntado varios estudios publicados en torno al comportamiento del consumidor desde que entramos en recesión económica en España. (A modo de ejemplo uno de los primeros que aparecieron: Price Water House 2010, ¿Evolucíón o Revolución? El onsumidor ante la crisis).

Los grandes líderes del Retail reaccionan

Solo por poner dos referencias de apuestas recientes: “Supercor Express” del grupo ECI en España y “Wal-mart Express” en EE.UU.

También es indicativo que hace tan solo unos días leíamos esta noticia: “TESCO, first profit warming in 20 years.. The market leader’s first stumble in two decades exposed deep problems with its strategy of building giant out-of-town stores”.  (The  Guardian, 15 enero 2012)

Por último felicitar a los retailers locales que operan con formatos de supermercados de proximidad, y que gracias a estar haciendo “bien los deberes”, consiguen resultados positivos, aún y a pesar del “efecto Mercadona”.

Ana Berdié